কিশোর-কিশোরীরা তাদের বয়ঃসন্ধিকালে অনেক উদ্বেগ বা উৎকণ্ঠা অনুভব করে। বয়ঃসন্ধিকালের ১-৩ বছরের সময়ে তারা হরমোনের প্রভাবে শারীরিক ও মানসিক পরিবর্তনের প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যায়, যা তাদের কৈশোর থেকে তরুণ বয়সে যৌন পরিপক্বতার দিকে নিয়ে যায়। মেয়েরা সাধারণত ছেলেদের তুলনায় প্রায় এক বছর আগে এই পর্যায়ে প্রবেশ করে।

বয়ঃসন্ধি প্রতিটি মানুষের জীবনের সবচেয়ে কঠিন পর্যায়গুলোর মধ্যে একটি। “বয়ঃসন্ধি” শব্দটি একটি ল্যাটিন শব্দ থেকে এসেছে, যার অর্থ “যৌন পরিপক্কতা”। এটি শৈশব থেকে যৌবনের পরিপক্বতার রূপান্তরের সময়কে বোঝায়, যা প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার পথে একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন।

এটা বিস্ময়কর নয় যে প্রায় প্রতিটি শিশু এই রূপান্তরের সময় একই ধরনের সমস্যার সম্মুখীন হয়। এর মধ্যে কিছু পরিবর্তন স্বাভাবিক এবং কিছু এমন হয় যা তারা নিজেরা সমাধান করতে পারে না। তাই এই সময়ে তাদের অন্যদের, বিশেষ করে পেশাদারদের সাহায্যের প্রয়োজন হয়, কারণ অনেক ক্ষেত্রেই তরুণরা এই পরিবর্তন ও ব্যতিক্রমগুলো নিজেরা সামলাতে পারে না।

তদুপরি, বয়ঃসন্ধির সময় শিশুরা তাদের কর্তৃত্ব প্রকাশের জন্য প্রায়ই তাদের পিতামাতার সঙ্গে তর্কে জড়িয়ে পড়ে। মেজাজ হারানো, অতিরিক্ত প্রশ্ন করা, ও অনিয়ন্ত্রিত মানসিক বিশৃঙ্খলার কারণে তারা প্রায়ই আবেগের বিস্ফোরণ ঘটায়, যা তাদের সুস্থ চিন্তাভাবনা ও সুশৃঙ্খল জীবনযাত্রাকে ব্যাহত করে।

বিশেষত, মেয়েদের বয়ঃসন্ধিকালে শারীরিক পরিবর্তনের পাশাপাশি মানসিক বিকাশের সময় বিষণ্ণতা বা হতাশা দেখা দিতে পারে। এ সময় পিতামাতাকে খুব সতর্ক থাকতে হবে। যদি পরিস্থিতি চরমে পৌঁছায় বা সন্তানের মানসিক অবস্থা খারাপ হতে থাকে, তাহলে অবশ্যই কোনো পেশাদার বিশেষজ্ঞের সাহায্য নেওয়া উচিত। পিতামাতার জন্য এটি অনেক সময় অস্বস্তিকর হতে পারে, কারণ তারা প্রায়ই সন্তানদের সঙ্গে এসব বিষয়ে খোলামেলা আলোচনা করতে পারেন না বা কীভাবে করবেন, তা জানেন না।

বয়ঃসন্ধিকালীন পরিবর্তনগুলোর মধ্যে শারীরিক বৃদ্ধি তাকে কৈশোর থেকে যৌবনে নিয়ে যায়। এ সময় মেয়েদের শরীরের গঠন পরিবর্তিত হয়, স্তন স্ফীত হয়, মাসিক শুরু হয় এবং তারা প্রজননক্ষম হয়ে ওঠে। ছেলেদের ক্ষেত্রে পেশী বৃদ্ধি পায়, কণ্ঠস্বর বদলে যায়, শুক্রাণু উৎপাদন শুরু হয়, যার ফলে স্বপ্নদোষ হয়। নারী-পুরুষ উভয়ের যৌন অঙ্গের চারপাশে লোম গজায়, শরীরের গন্ধ পরিবর্তিত হয় এবং ত্বকের গ্রন্থিগুলো আরও সক্রিয় হয়ে ওঠে, যা ব্রণ সৃষ্টি করতে পারে।

এই শারীরিক পরিবর্তনের ফলে ১০ থেকে ১৪ বছর বয়সী কিশোর-কিশোরীরা যৌন প্রজননের ক্ষেত্রে সক্ষম হয়ে ওঠে, তবে এর অর্থ এই নয় যে তারা এখনই প্রজনন প্রক্রিয়ায় অংশ নেবে। এ সময় পিতামাতার উচিত তাদের সন্তানদের সামাজিক কাঠামো, রীতিনীতি, সংস্কৃতি ইত্যাদি বিবেচনা করে যৌনতা সম্পর্কে সঠিক শিক্ষা দেওয়া।

ছেলেরা তাদের দৈহিক পরিবর্তন সম্পর্কে সঠিক তথ্য জানে না। এই অজ্ঞতার কারণে তারা নানা দ্বিধাদ্বন্দ্বে ভোগে এবং মনে করে তাদের শরীরে কোনো সমস্যা হয়েছে। প্রত্যেক বাবা-মায়ের উচিত এই পরিবর্তনগুলোর ব্যাপারে সচেতন থাকা এবং সন্তানদের সঙ্গে বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণ করে এসব বিষয়ে ব্যাখ্যা করা।

এটি সহজ করার উপায় হলো বাবা-মায়ের বয়ঃসন্ধিকাল সম্পর্কিত তথ্য অনলাইনে খোঁজ করা এবং সন্তানদের সঙ্গে এ বিষয়ে আলোচনা করা। আলোচনা প্রক্রিয়াটি স্বাভাবিক হওয়া উচিত, যাতে সন্তানরা নিজেদের ‘অস্বাভাবিক’ মনে না করে।

কৈশোর শুরু হওয়া বয়ঃসন্ধিকালের ওপর নির্ভর করে না। বরং, বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই কৈশোর প্রথমে শুরু হয়। পিতামাতা যদি সন্তানের আচরণে নেতিবাচক পরিবর্তন (যেমন অতিরিক্ত সমালোচনা, বিরক্তি, যুক্তি খণ্ডানো) লক্ষ্য করেন, তাহলে তাদের উচিত সহিষ্ণুতা প্রদর্শন করা এবং সন্তানদের সঙ্গে ধাপে ধাপে আলোচনা করা। তবে যখন বয়ঃসন্ধি শুরু হয়, তখন কৈশোর আরও মানসিকভাবে তীব্রতর ও জটিল হয়ে ওঠে।

বয়ঃসন্ধি দুটি বড় সমস্যা সৃষ্টি করে—
প্রথমত, এটি একটি প্রক্রিয়াগত সমস্যা তৈরি করে, যেখানে শরীরে বিভিন্ন শারীরিক পরিবর্তন ঘটে। এটি আত্ম-চেতনার সমস্যা সৃষ্টি করতে পারে।
দ্বিতীয়ত, এটি একটি ফলাফলভিত্তিক সমস্যা সৃষ্টি করে, যেখানে তরুণ-তরুণীরা যৌনতা ও প্রজনন সংক্রান্ত বিষয়ে আগ্রহী হয়ে ওঠে। এটি যৌন সমস্যার একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক।

আত্ম-চেতনার সমস্যা প্রথমে শুরু হয়। বেশিরভাগ তরুণ-তরুণীদের জন্য বয়ঃসন্ধিকাল মানসিকভাবে কঠিন সময়। প্রাথমিক বয়ঃসন্ধিকালের (প্রায় ৯ থেকে ১৩ বছর) সময় তারা শৈশবের নির্ভরতা থেকে বেরিয়ে আসে এবং সমাজে নিজেদের অবস্থান তৈরি করতে শুরু করে। কিন্তু একই সঙ্গে তারা পরিবার থেকে পাওয়া কুসংস্কার ও সামাজিক নিয়মের চাপে পড়ে।

বয়ঃসন্ধিকালে তাদের শরীর তাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়। এ সময় বাবা-মার উচিত সন্তানদের ব্যক্তিগত পরিচ্ছন্নতা ও স্বাস্থ্যকর জীবনযাপনের বিষয়ে শেখানো এবং অপ্রত্যাশিত যৌন সংক্রান্ত চাপ মোকাবেলায় সহায়তা করা।