বাল্যবিবাহ একটি আনুষ্ঠানিক বিবাহ বা অনানুষ্ঠানিক মিলন যা একটি নির্ধারিত বয়সে পৌঁছানোর আগে একজন মেয়ে/ছেলেকে এই প্রক্রিয়ায় প্রবেশ করানো হয়।
অগ্রগতির লক্ষণ সত্ত্বেও, বাংলাদেশে বিশ্বব্যাপী সর্বোচ্চ শিশু বিয়ের হার এবং ১৫ বছরের কম বয়সী মেয়েদের বিয়ের হার সর্বোচ্চ হারের মধ্যে রয়েছে। ৫২% মেয়েদের তাদের ১৮ তম জন্মদিনে এবং ১৮% মেয়েদের তাদের ১৫ তম জন্মদিনে বিয়ে হয়।
বাল্যবিবাহ গ্রামীণ এলাকায় বেশি প্রচলিত, যেখানে ৭১% মেয়ে ১৮ বছর বয়সে বিয়ে করে, শহুরে এলাকায় ৫৪%। সমস্ত মেয়েদের ১৮ বছর বয়সের আগে বিয়ে হয়। বিয়ে করে এমন মেয়েরা প্রায়ই বিবাহের শুরুতে সন্তানের জন্ম দিতে চাপে থাকে।
গভীরভাবে আবদ্ধ সাংস্কৃতিক ও ধর্মীয় বিশ্বাসের পাশাপাশি, বাল্যবিবাহের কারণগুলি- দারিদ্র্য, পিতামাতার তাদের মেয়েদের জন্য অর্থনৈতিক ও সামাজিক নিরাপত্তা সুরক্ষিত করার ইচ্ছা এবং যৌন হয়রানির সহিত মেয়েদেরকে ক্ষতি থেকে রক্ষা করার অনুভূত প্রয়োজনীয়তা ইত্যাদি এর অন্তর্ভুক্ত। যৌতুকও এমন একটি বিশেষ কারণ যা প্রায়ই বেশি বয়সে দুর্ভোগ বাড়ায়। এই আর্থিক চাপ প্রায়ই দরিদ্র পরিবারের মেয়েদের বাল্য বিবাহের কারণ হয়। প্রাকৃতিক দুর্যোগগুলি বাংলাদেশের অনেক অঞ্চলে শিশু বিয়েকে আরও বাড়িয়ে তোলে। ঘন ঘন বন্যা ও নদী ভাঙ্গন মানে অনেক পরিবার নিরাপত্তাহীনতা এবং ক্রমবর্ধমান দারিদ্র্যের ক্রমাগত হুমকির সাথে বাস করে, যা মেয়েদের জন্য স্কুলে যাওয়া এবং বিয়ের মত বিষয়কে প্রভাবিত করে। নির্যাতন ও ভয়প্রদর্শন শিশু বিয়ে চালানোর ক্ষেত্রেও একটি বড় ভূমিকা পালন করে। অবিবাহিত কিশোরী মেয়েরা প্রায়ই অনাকাঙ্ক্ষিত অগ্রগতি এবং হুমকির মুখোমুখি হন, যার মধ্যে প্রেমিকের কাছ থেকে অপহরণের হুমকি, এবং বাবা-মা, তাদের মেয়েদের রক্ষা করতে অক্ষম বোধ করে এবং পুলিশ বা স্থানীয় কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে সাহায্যের কোন সম্ভাবনা না পাওয়া, তখন তারা বিবাহকে সমাধান হিসাবে মনে করে। পরিবারগুলিতে প্রতিবেশীদের কাছ থেকে সামাজিক চাপের দ্বারা পরিবার প্রভাবিত হয় যেখানে একটি মেয়েকে বয়ঃসন্ধিকালের সূত্রকে তার বিয়ে করার সময় ও একটি সংকেত হিসাবে দেখা হয়। মেয়েদের পরিবারগুলিকে তাদের মেয়ের বরকে যৌতুক দেবার ব্যাপক প্রথা পরিবারে অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি করে, কারণ যৌতুকগুলি কম হতে পারে অল্প বয়সে। ছেলেরাও বাংলাদেশে বাল্যবিবাহের শিকার, যদিও বাল্যবিবাহের হার ছেলেদের তুলনায় মেয়েদের ১১ গুণ বেশি।
বাংলাদেশে বৈধ বিবাহের বয়স বর্তমানে ১৮ এবং পুরুষের জন্য ২১। বাংলাদেশের শিশু বিবাহ প্রতিরোধ আইন (সিএমআরএ) প্রথম ১৯২৯ সালে পাস করে এবং পরে সংশোধন করে বেশ কয়েকবার সংশোধিত হয়, ১৮ বছর বা তার কম বয়সের মেয়েকে যদি একজন ব্যক্তি বিয়ে করে তাহলে তা একটি ফৌজদারি অপরাধ, তবে আইনটি খুব কমই প্রয়োগ করা হয়েছে। এবং ব্যাপকভাবে উপেক্ষা করা হয়।
বাল্যবিবাহ হ্রাস করার জন্য আমাদের ভূমিকা / উদ্যোগ:
১। সব ধর্মের জন্য বিবাহ নিবন্ধন বাধ্যতামূলক করুন। বিয়ের প্রমাণ হিসাবে সারা দেশে তথ্য আদান-প্রদান যোগ্য বা ডিজিটাল রেকর্ড তৈরি করুন।
২। বিভিন্ন ধরণের মিডিয়াতে শিশু বিয়ের বিরুদ্ধে প্রচারণা করা হয় যেখানে বৈষম্যমূলক ও লেখোপড়ার গুরুত্ব, গর্ভাবস্থার স্বাস্থ্য ঝুঁকি সম্পর্কে জানানো, মেয়েদের শিক্ষার সুবিধা, বাল্যবিবাহ নিষিদ্ধ করার আইন, বাল্য বিবাহের আইন ভঙ্গ করার শাস্তি, এবং বাল্যবিবাহের প্রতিরোধের জন্য সহায়তা প্রদান করা।
৩। বাধ্যতামূলক শিক্ষায় সকল শিশুদের জন্য পাঠ্যপুস্তক, শিক্ষা উপকরণ, পরীক্ষা, এবং ইউনিফর্মের জন্য শিক্ষার্থীদের এবং পিতামাতাকে সমস্ত খরচ দেয়া হয়। দরিদ্র পরিবারের শিশুদের উপর অন্যান্য পরোক্ষ খরচগুলির নেতিবাচক প্রভাবগুলি হ্রাস করার পদক্ষেপ গ্রহণ করা।
৪। মহিলা ছাত্রদের হয়রানির সমস্যাগুলির উপর নজরদারি করার জন্য স্কুলগুলির সাথে সমন্বয় করা এবং অভিযুক্ত অপরাধ প্রতিরোধের ক্ষেত্রে আইন প্রয়োগকারী কর্তৃপক্ষের সাথে যোগাযোগ করার মাধ্যমে হয়রানি প্রতিরোধ এবং শেষ করতে হস্তক্ষেপ করা।
৫। একটি পরীক্ষাযোগ্য, স্বাধীন বিষয় হিসাবে জাতীয় পাঠ্যক্রমের মধ্যে যৌন ও প্রজনন স্বাস্থ্য সম্পর্কিত একটি বিস্তারিত মডিউল অন্তর্ভুক্ত করা এবং এটি সমস্ত স্কুলের মধ্যে শেখানো হয় কিনা তা নিশ্চিত করা।
৬। শিশু বিবাহের সমস্ত অভিযোগ অবিলম্বে তদন্ত করুন, যখনই সম্ভব শিশু বিয়ে প্রতিরোধে হস্তক্ষেপ করুন এবং সিএমআরএর অধীনে কোন অপরাধ সংঘটিত হয়েছে এমন অভিশংসককে শাস্তি প্রদান করুন, যার মধ্যে শিশু বিবাহের করিয়েছে এবং যারা শিশু বিয়ে সহজতর করার জন্য জাল জন্ম শংসাপত্র প্রদান করে। জাল জন্ম শংসাপত্র সরবরাহকারী স্থানীয় সরকারী কর্মকর্তাদের রিপোর্ট গ্রহণ ও তদন্ত করার জন্য একটি প্রক্রিয়া তৈরি করুন। নিষিদ্ধ এবং জালিয়াতি জন্ম প্রশংসাপত্র আছে এমন যে কোনো কর্মকর্তাদের নিয়ন্ত্রণ করুন।
শিশু বিবাহের প্রভাব
১। অকাল গর্ভধারণ:
বাংলাদেশে এবং অন্য কোথাও, বাল্যবিবাহ প্রায়শই প্রাথমিক গর্ভধারণের দিকে পরিচালিত করে, যা মারাত্মকভাবে উচ্চহারে মায়েদের এবং শিশুদের উভয়ের জন্য গুরুতর স্বাস্থ্যের ঝুঁকি হতে পারে। ইউনিসেফের মতে, বাংলাদেশে নারীর সন্তান প্রসবের ১১০ টির মধ্যে ১ টি মৃত্যু, এই ধরনের মৃত্যুকে “অগ্রহণযোগ্যভাবে সাধারণ” করে তোলে। এর কারণ হল কিশোরীদের মধ্যে উচ্চ জন্মের হার। গর্ভধারণ এবং জন্মের ফলে সৃষ্ট জটিলতাগুলি উন্নয়নশীল দেশে ১৫-১৯ বছর বয়সী কিশোরীদের মধ্যে মৃত্যুর প্রধান কারণ। বিশ্বব্যাপী, গবেষণায় দেখা যায় যে ১০-১৪ বছর বয়সের মেয়েদের চেয়ে ২০-২৪ বছরের মায়েদের প্রসবের সময় পাঁচগুণ বেশি মৃত্যু হয়; ১৫-১৯ বছর বয়সী মেয়েরা এখনও ২০-২৪ বছর বয়সী মহিলাদের প্রসবের সময় মৃত্যুর হার দ্বিগুণ।
২। পারিবারিক পরিকল্পনার জ্ঞানের অভাব:
অনেক মেয়েরা তাদের মা বা পরিবারের অন্যান্য সদস্যদের কাছ থেকে পরিবার পরিকল্পনা সম্পর্কে শিখতে পারে না। এমনকি যখন মেয়েরা গর্ভনিরোধক গ্রহণ করতে থাকে, তখনও তারা গর্ভাবস্থাকে প্রতিরোধ করতে গর্ভনিরোধককে সঠিকভাবে কীভাবে ব্যবহার করতে হয় তা জানে না। পরিবার পরিকল্পনা সম্পর্কিত তথ্য এবং গর্ভনিরোধের তথ্যের আদান-প্রদানের অভাবে, বিবাহিত শিশুরাও প্রায়ই তাদের স্বামী এবং শ্বশুরবাড়ীতে গর্ভধারণের জন্য চাপের মুখোমুখি হয় এবং অবিলম্বে গর্ভধারণ করে থাকে। কারণ তারা বিবাহবিচ্ছেদ এর মতো নেতিবাচক পরিণতির আশঙ্কা করে, যদি তারা সন্তান উৎপাদন করতে ব্যর্থ হয় ।
৩। স্বাস্থ্য সমস্যা:
শারীরিক অপরিপক্বতার কারণে, অল্পবয়সী মেয়েদের গর্ভধারণ অনেক বেশি সংবেদনশীল এবং যা অকাল গর্ভপাতসহ নানা জটিলতা তৈরী হয় যা বিশ্বব্যাপী মাতৃমৃত্যুর প্রধান কারণ। অকাল গর্ভপাত প্রসবকালীন ফিস্টুলার কারণ হতে পারে যা তার প্রস্রাবের পথ ও পায়ুপথকে ক্ষতিগ্রস্থ করে।
ইউএনএফপিএর মতে, সব যুবক-যুবতীদের যৌবন, পরিবার পরিকল্পনা, এবং গর্ভনিরোধ সম্পর্কে প্রয়োজনীয় তথ্য রয়েছে যাতে তারা এই তথ্যটি অন্যান্য প্রয়োজনীয় পরীক্ষার মতো বাধ্যতামূলকভাবে স্কুলে পাঠ্যক্রমে অন্তর্ভুক্ত করতে পারে।